该剧根据著名作家杨沫的红色经典小说《青春之歌》改编摄制而成，通过对主人公林道静个人命运变化和思想性格发展的深入刻画，生动再现了从九一八至一二·九这一波澜壮阔的时代大潮中，青年知识分子为抗击日本帝国主义的侵略、拯救危难中的祖国所进行的顽强斗争。1931年夏，抗婚出逃的地主女儿林道静投海自尽，被北大学生余永泽救回，多才的余永泽更成为林道静的初恋情人。当遇到共产党人卢嘉川之后，林道静开始接触到革命思想。余永泽一再拦阻她参加革命活动，并导致卢嘉川被捕。林道静在惨痛的事实面前如梦方醒，决心离开庸俗自私而平庸的余永泽

电影《新青春之歌》讲述了一位爱好舞蹈艺术的女大学生冬青去鹦哥岭找男朋友王钊，当她来到鹦哥岭后，被鹦哥岭美丽迷人的风光所吸引，男友王钊和27名大学生坚守、保护森林的精神深深感动了她，她最后编导出大型音乐舞剧《新青春之歌》的故事。