荒凉的旷野，一群暴虐的劫匪正在鞭挞一位美丽的姑娘玛丽亚。幸得姜戈的解救。他神秘而冷峻，拖着一副棺材漫步在泥泞的荒野上。姜戈带着玛丽亚来到荒凉的小镇，人们对他的到来充满好奇，更对这副棺材里隐藏的秘密而惶惶不安。本片作为意大利西部片的经典之作。2012年，鬼才导演昆汀·塔伦蒂诺拍摄的《被解放的姜戈》，向此片致敬。

1858年，美国南北战争前两年。德国赏金猎人金·舒尔茨（克里斯托弗·瓦尔兹饰）从贩奴商人手中买下黑奴姜戈（杰米·福克斯饰），让其重获自由。舒尔茨实则是要把姜戈培养成无法无天的赏金猎人，为其缉拿各种通缉犯以换取报酬。姜戈的唯一条件是：从暴虐的糖果庄园主卡尔文·坎迪（莱昂纳多·迪卡普里奥饰）手中解救出自己的妻子布鲁姆希尔达（凯丽·华盛顿饰）...