30多岁的蓉姐容颜姣好却一直未婚，靠着洗脚城按摩的工作独自一人在异乡抚养弟弟。叛逆的弟弟无心学业终日和女友静厮混，而此时，姐姐正面临着老板的哄骗利用，和客户田阿姨布置好的滔天陷阱……待风波平息，蓉姐终于守得云开时，静怀孕的消息再度打破蓉姐来之不易的平静生活……

故事发生在东北乡下的一个普通村落——兴隆屯。 　　兴隆屯的陈满金家是一个比较典型的四世同堂的中国农民家庭，与众不同的是，在这个家里有着陈六爷、陈满金、陈大龙等三代共产党员，通过他们的所想所思、所作所为，演出了一幕幕感人肺腑、发人深思的故事。 　　随着农村经济改革的进一步深入，中国一部分农民逐渐走上了富裕的道路，农民的思想观念也在悄悄地发生着变化。在兴隆屯村主任的换届选举中，共产党员、老村主任陈满金仅以一票之差落选了。令他不平衡的是——被选上的新村主任竟然是他的儿子——年轻的共产党员陈大龙；而更出乎他意料的

现代陈世美和秦香莲的故事。导演以一家人的生活变迁，表现了十年的社会图景。　　上海某纱厂的女工素芬和夜校教师张忠良相识并相爱。张忠良为宣传抗日，给义勇军募捐，引起纱厂温经理的不满。没多久，素芬和忠良结婚了，一年后有了一个儿子。

电影《一江春水向东流》拍摄于1947年，云集了当年红极一时的明星，如白杨、陶金、舒绣文、上官云珠等。　　影片在1947年10月在上海公映后反应极为热烈，出现“成千万人引颈翘望，成千万人踩进戏院大门”。“满城争看一江春”的壮观景象。